據外媒報道，大陸集團與其供應商兼纖維專家Otiz和Oriental Industries一起研發了一種回收聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET)瓶，用于生產輪胎的技術。從明年開始，該技術可以采用從回收塑料瓶中提取并再加工而成的聚酯纖維生產輪胎。
可以采用一種機械工藝，從PET瓶中獲取此種新型的可持續性聚酯，然后用于打造輪胎胎體，而且可以完全取代傳統的聚酯纖維。該項新技術無需之前所必須的中間化學步驟，有助于讓滌綸紗滿足輪胎的機械要求。在此種升級循環的過程中，一個PET瓶變成了一種高性能的PET材料。
大陸集團負責輪胎業務的材料、工藝研發及產業化的Andreas Topp博士表示：“最早于2022年，我們將能夠在輪胎生產中采用從回收PET瓶獲取的材料。我們的創新回收工藝制成的纖維由回收PET紡成，無需事先將材料分解成各個成分。在今年的慕尼黑IAA MOBILITY大會上，我們將展示一款非常具有創新性的概念輪胎，其采用從回收PET瓶中提取的聚酯紗制成。由于采用了回收滌綸紗，我們也朝著跨產品循環經濟的方向邁出了重要一步。”
作為回收工藝的一部分，首先要對此類瓶子進行分類，去除瓶蓋，最終用機械方式清洗干凈。在機械粉碎之后，熔化成顆粒;接下來采用固態聚合以及改性紡絲工藝。OTIZ研發總監Derren Huang博士解釋道：“我們改進了生產工藝，可以讓我們從PET瓶中獲取用于生產輪胎的聚酯紗，而不需要從單體中進行聚合。”
大陸集團進行的實驗室與輪胎測試表明，二級原材料的性能與目前采用的纖維性能一樣好，質量與原始PET一樣，也一樣穩定，而且其斷裂強度、韌性和熱穩定性都使其特別適合用于輪胎。
長期以來，傳統PET被用于輪胎生產的材料，因為其即使在高負載和高溫條件下仍保持形狀，因此確保了在任何駕駛速度下，由其制成的輪胎都能夠保證安全。現在，很多廠商都將回收的PET變成輪胎生產的寶貴資源，一個傳統的乘用車輪胎由約400克聚酯紗制成。據大陸集團所說，60多個回收來的PET瓶就可以生產出一套完整的汽車輪胎。
