炭黑產業網據中國化工報消息，五彩斑斕的世界缺少任何一種顏色都是殘缺的。品種繁多的材料領域缺少任何一種原料支撐都是遺憾的。在這其中，黑色是永恒的顏色，起重要作用的有一支“黑色分隊”炭黑。而在炭黑領域，領頭羊卡博特公司百年來都在堅持以市場需求、應用為主導，前瞻性地進行研發，致力于為更美好的未來助力添彩。
截至目前，卡博特在全球擁有40多家工廠向當地市場提供產品和服務，其中31家炭黑工廠，總年產量超過200萬噸，居世界首位。自1988年進入中國市場以來，卡博特在華業務發展非常迅速，其炭黑板塊的成績也是十分耀眼的。目前，卡博特的炭黑業務在中國市場占比很大，也是他們以市場應用為主導、積極準確地進行前瞻性市場布局的戰略體現。2000年以后，卡博特在中國開始大規模的收購、投資建廠，至今已累計投資超過10億美元，擁有9家工廠。其中，卡博特在天津、上海、邢臺的工廠主要生產炭黑基礎產品，而其天津工廠已經是卡博特全球集補強炭黑、特種炭黑、導電炭黑以及色母粒和導電混配料于一體的最大旗艦工廠。目前，卡博特在中國第四家炭黑生產基地——卡博特高性能材料(徐州)有限公司已經正式投運。
卡博特徐州公司總經理、亞太區市場經理兼全球纖維業務市場經理喻照華介紹說：“徐州工廠擁有2條生產線，具有年產5萬噸特種炭黑的生產能力，將是國內少數能生產特種炭黑的工廠之一。其中，有一條生產線專門為化纖行業提供所需的特種炭黑產品。隨著徐州工廠投產，它將使卡博特成為國內最大的特種炭黑產品制造商，為中國乃至亞太市場客戶提供更加廣泛、便捷、迅速的產品解決方案。同時，新工廠選在了徐州，也是考慮到其地理位置的優勢，可滿足江浙一帶化纖企業的需求。”
積極前瞻市場趨勢
精準對接需求
目前，卡博特的炭黑產品種類齊全，除了基本品種，還向客戶提供高端產品和優質服務。這是卡博特在炭黑業務方面突出的優勢。卡博特在華以其雄厚的實力、創新的技術及優質的產品和服務獲得了客戶廣泛認可。
喻照華表示：“談到炭黑，更多關注點在于補強性，尤其應用于輪胎行業的炭黑。而特種炭黑相對于普通炭黑來說，有更多性能優勢。特種炭黑的著色性、流變性和導電性都能讓其起到‘畫龍點睛’的作用。如果把我們生活的方方面面比作菜肴，那特種炭黑就像味精。每種應用中的用量較少，但是用途非常廣泛，而且缺少了特種炭黑，‘菜肴’自然就缺少了滋味。”
目前，中國市場已經成為卡博特全球體系里最重要的一環。2021年，盡管受新冠肺炎疫情影響，卡博特依然取得了亮眼業績，尤其是紡絲級炭黑實現了50%的增長。喻照華說：“這既得益于中國是世界最大的化纖生產國和消費國，也得益于卡博特在生產、研發、銷售服務在中國的提早布局和成熟的供應體系。”
過去十幾年，中國原液著色纖維總體上處于產業快速發展期。相關數據顯示，2011~2020年中國原液著色纖維產量年復合增長率6.5%，截至2020年中國原液著色纖維產量約為600萬噸，其中，黑色纖維的產量約350萬~400萬噸，炭黑成為了最受歡迎的著色劑。作為炭黑領域領頭羊的卡博特公司，早早就察覺到了這樣的市場趨勢，并且敏銳把握了市場機遇，積極地進行了前瞻性創新材料研發。
喻照華介紹，卡博特是最早介入化纖原液著色應用的炭黑企業。公司對于紡絲炭黑的研發，其實源于20多年前。“當時我們看到了原液著色技術的潛力優勢，更看到開發這項創新技術與卡博特的戰略不謀而合。”喻照華說，“2016年，卡博特成立了卡博特亞太技術中心(ATC)，將其先進的紡絲級炭黑生產技術從歐洲轉移到了上海，配備了先進的化纖實驗室，為中國化纖企業提供快速響應的技術支持。”
不僅著眼于化纖行業，卡博特在導電炭黑板塊也風生水起。2020年，卡博特以1.15億美元收購中國領先的碳納米管(CNT)生產商深圳三順納米新材料有限公司，并成立了卡博特高性能材料(珠海)有限公司。碳納米管業務的加入增強了卡博特原有的導電碳產品系列，包括VULCAN XC系列炭黑、用于先進鉛酸電池的PBX高性能碳添加劑、用于鋰離子電池的LITX導電添加劑，以及ATHLOS碳納米結構。至此，卡博特成為唯一具有在商業上獲得成功的炭黑、碳納米管、碳納米結構和分散技術的碳添加劑供應商。
融合應用研發和工藝研發
保持行業領先地位
隨著現代工業發展，特種炭黑市場需求廣闊、容量不斷增加，行業集中度加強，具有領先技術優勢的企業市場占有率優勢更加明顯。卡博特在這股洪流中，以他們的創新技術、市場占有率、市場滿意度以及亮眼的業績，詮釋著“炭黑領域領頭羊”。可以說，這源于他們對市場需求、客戶應用的前瞻性把握、精準的市場布局，以及卓有成效的產品創新研發。
喻照華表示：“對行業相關的基礎研究與深入的理解，我們從不間斷，延續了100多年，比如，其導電性、流變性等。但是針對市場特殊應用的研發，我們更側重于市場需求、貼近用戶，極快地迎合市場需求。我們針對每一個細分市場，都有專門的研發團隊進行有針對性的研發。我想這也是我們保持行業領先的重要原因。”
“特種炭黑特點是精細化和專用化，廣泛用于塑料、涂料、油墨、軍工、電子、通訊、電纜、光纜、高能電池、靜電復印、感光材料、印染、造紙及冶金等很多領域。”卡博特亞太技術中心高性能添加劑業務實驗室經理毛席俊介紹說，“觀察中國市場發展趨勢，我們發現電子產品趨向小型化、輕薄化，集成度升高等。這些新市場需求給了我們更多開發新產品的機遇，讓我們的產品快速融入市場。事實上，卡博特的產品開發源于兩個方面——應用研發和工藝研發。兩部分結合起來，我們才能夠生產出真正受市場歡迎的產品。”
亞太區塑料應用市場經理、卡博特高性能材料業務的吳勝利也認為：“我們的研發工作一定是靠近市場、貼近客戶。因為我們研發的側重點在于應用，掛鉤市場需求，提前布局、創新研發。對市場需求的追蹤與前瞻性把握，有針對性地進行研究。”
吳勝利舉例說：“卡博特所銷售的紡絲級炭黑已被廣泛應用于滌綸、錦綸、丙綸、氨綸和纖維素纖維等化纖產品中。卡博特紡絲級炭黑產品具有良好的黑度、典雅的藍相、以及優異的可紡性和易分散性，因此深受廣大化纖客戶的喜愛。比如，BLACK PEARLS 800 特種炭黑應用于多種、高價值、要求良好外觀的塑料零部件(包括汽車和電子產品)，其黑度設定了行業標準。BLACK PEARLS 800 特種炭黑可使模塑制品具有優越的外觀表面，兼具了高黑、藍相以及流動性。它應用于高黑以及配色，包括汽車內飾、消費電子產品、家用電器。BLACK PEARLS 800 特種炭黑可混入樹脂，用于美學應用，它也是對聚酰胺(PA)、對苯二甲酸乙二酯(PET)和聚甲醛(POM)等對于添加炭黑敏感的深黑色聚合物著色的理想選擇。”
吳勝利說：“卡博特的產品是緊跟市場趨勢的，甚至可以說是引領市場趨勢的。比如，我們的特種炭黑被添加在核酸檢測用的移液管中，讓制成品可以達到抗靜電級別;在高科技領域，我們的導電炭黑應用到在5G手機、基站等，因為傳統材料已經無法完全滿足應用需求;特種炭黑能改變高分子材料的電性能。大多數高分子聚合材料的電阻率都非常高，摻用一定量的炭黑后，可使這些材料的電阻率降低至100Ω·cm以下，使高電阻的高分子材料變為具有半導電性能或抗靜電屏蔽性能的材料，可用于生產高壓電纜的導電屏蔽材料和制造高精度電子產品的防靜電包裝材料。炭黑中的超導電品種適用于高能電池、印刷電路等許多產品。”
突破技術壁壘
為下游“授玫瑰”
眾所周知，炭黑是原液著色紡絲技術中被最普遍使用的一種著色助劑。而原液著色技術是新世紀以來紡織行業的一大顛覆性技術。而卡博特是最早介入化纖原液著色應用的炭黑企業。
自進入紡絲級炭黑研發以來，卡博特不斷與大學和機構協作，突破原液著色技術瓶頸，為環保綠色貢獻力量。在卡博特研發人員的精心研究下，發明了特殊的表面處理技術，完美解決了行業難題。特別是一款新的紡絲級特種炭黑BLACK PEARLS 5160，其黑度是化纖行業中非常好的一款產品，可紡性能滿足化纖行業的要求。
業內人士也紛紛表示，這項技術既避免了染色環節的高能耗、高廢水排放問題，又提升了產品的色牢度。原液著色纖維具有以下優勢：一是對環境友好。紡前著色所用著色劑不含禁用結構和有害成分，對環境友好，對人體不會造成傷害，同時紡絲過程中不產生廢氣、廢渣，原料利用率為100%。二是性價比高。紡前著色過程與紡本色絲再染色相比較，僅增加一個母粒注入環節，而去掉了整個印染過程，減少了原材料的消耗，特別是因為無廢水產生，節省了巨額的治污費用。據統計，紡前著色的成本在印染成本的一半以下。三是低能耗。紡前著色僅在色母粒加工制造過程和化纖廠使用前的過程中消耗電能，每噸有色纖維的著色能耗約為50千瓦時，比印染更為節能。
相關資料顯示，目前，我國特種炭黑的許多應用領域進口產品仍占主導地位。而建筑、包裝和汽車行業對塑料、油漆和涂料的需求不斷增長，推動了市場對特種炭黑需求增長。該行業正處于用量快速增長、新品種大量開發的時期。據中國橡膠工業協會預測，橡膠用炭黑需求量將以年均13.5%的速度增長，而特種炭黑需求量將以18%以上的速度增長。在這樣的市場背景下，作為炭黑業務領頭羊的卡博特，在中國市場不斷加大投入，前瞻市場趨勢創新研發，用實際行動“授人玫瑰”，為中國的特炭市場以及相關下游行業帶去強有力的支持。
