綜合美國《橡膠世界》、《印度亞洲橡膠》網站近日消息，根據國際知名聚合物市場咨詢機構史密瑟斯·拉普納公司(Smithers Rapra)新近發布的研究報告，未來5年全球炭黑市場需求的復合年均增長率，預計將會明顯低于其他市場咨詢機構的預測值。
炭黑是一種主要用于補強的功能材料，它可以改善材料的拉伸強度、硬度、耐磨性和撕裂強度，進而大幅提升其強度和耐久性。炭黑的主要用途是作為生產硫化橡膠制品的補強劑。炭黑市場是由輪胎、汽車以及建筑業等諸多相關行業推動的。炭黑市場與汽車工業息息相關，其命運隨輪胎銷量的漲跌而起伏。炭黑的大部分消費需求來源于輪胎。它也被應用于非輪胎橡膠領域，包括軟管、膠輥和傳送帶、墊圈、電線電纜套管。除了補強性能之外，炭黑還可提供著色作用，賦予制品顏色、黑度、光澤和不透明性。在一定程度上，它能提供對電磁波譜紫外線和紅外線范圍的防護作用，以及絕熱保溫效果。這些補強外的其它性能使其在特種用途方面頗受青睞。最大的特種終端應用領域是高分子材料，其中許多應用也與汽車行業相關聯。
這份名為《2021年：炭黑的未來》的市場報告披露的獨家數據顯示：2008年~ 2009年的經濟衰退期間，全球炭黑市場需求萎縮了15%;2010年，炭黑需求開始強勁反彈，從2009年的840萬噸回升至經濟衰退前的980萬噸，復合年均增長率約為6.1%;2011年，全球炭黑需求估計達1070萬噸，呈現出可喜的回升勢頭。此后，2011年~ 2015年該市場以5.4%的復合年均增長率攀升，2015年需求估計已達1300余萬噸。從歷史上的情況看，世界炭黑需求呈現出穩步增長的態勢。2007年~2015年，世界炭黑市場需求的復合年均增長率為3.75%，需求量則由980萬噸增長到了1320萬噸。
該研究報告預測，2016年~2021年，全球炭黑需求的復合年均增長率為3.74%。未來5年，北美地區將取代亞太成為炭黑需求高速增長的區域。隨著新上馬的輪胎產能陸續投產，到2021年北美地區的炭黑需求有望年均遞增3.8%。非洲也有望成為炭黑需求快速增長的地區，預計2021年該地區的需求將年均遞增3.5%。輪胎、非輪胎用橡膠和特種橡膠制品等主要市場的需求增長，加之發達國家和新興經濟體市場力量的作用，將會不斷推動這一市場蓬勃發展。據稱，炭黑市場主要受到輪胎需求穩步增長，乘用車和輕型卡車輪胎產能投資繼續走強，以及替換輪胎市場趨于穩定的驅動。由于建筑業和采礦業投資大增，工程機械輪胎市場也得到了較快發展。特別是在北美地區，2015年啟動的一批新輪胎投資項目將延續至2016年，這就為需求持續增長帶來了希望。
研究報告還指出，美國從北美以外進口炭黑的數量呈現出不斷增長的態勢。過去5年中，隨著來自中國、日本、印度和西歐的進口量日益增多，從加拿大和墨西哥進口的炭黑有所減少。此外，從俄羅斯進口的炭黑也逐年增長，2013年~2014年進口量增長了3倍(基于不完整的貿易報告數據)，2014年~2015年又翻了一番。向美國出口炭黑的其它國家包括中國、印度、捷克和德國。該報告預計，未來將有更多來自俄羅斯和中國的炭黑運達美國。值得一提的是，中國炭黑出口的趨勢是面向美國、波蘭和土耳其的出口量持續增長。另外，西歐也吸納了中國出口的大量炭黑產品?；诋斚逻@種市場狀況，某些國家已在對中國出口的炭黑展開反傾銷調查，或宣稱將要采取反傾銷措施，最近在印度和美國就是如此。
分析人士認為，從全球視角來看，除非陸續上馬新的產能，目前炭黑產能總體上將難以滿足市場需求。這對于生產商不啻是潛在利好，因為市場供不應求通常會導致價格上漲。不僅如此，工廠也將以更高的產能利用率運營，從而獲得規模經濟效益，使企業經營實現更高的盈利。因為產能利用率高，意味著裝置產量更高，利潤率更可觀。
今年2月份，全球性市場研究和咨詢機構——美國魯辛特爾(Lucintel)公司曾預計，2015年~2020年世界炭黑需求的復合年均增長率高達5.9%，明顯高于史密瑟斯·拉普納公司此次的預測數據。
